海外などでパフォーマンスを行ったりする書道家として、また子どもから大人まで幅広く教えている習字の先生として、さらに大学の非常勤講師としてと、幅広くご活躍されている笹島さん。「人とのつながりを大切にしたい」と語るように、書道教室では生徒さんとの会話を大事にしている様子が伺えました。笹島さんの書道に対する想いを聞き、書道という日本文化がもっと多くの人々に広まっていくといいなと感じました。

私は5歳の頃から書道を習っていて、教えてもらっていた先生に憧れていたこともあり「いつか習字の先生になりたい」という思いがずっとありました。しかしそれがいつなのか具体的な時期は決まっていませんでした。その後、文系の大学へと進学してしばらく書道から離れていた時に就職セミナーに参加したのですが、その時自分が将来就職している姿というのが想像できなかったんです。悩んだ末に、私は原点である書の先生を訪れてみました。先生が子どもたちに教えている様子や書道教室の雰囲気といったものを肌で感じたときに、「私はやっぱりこの仕事がやりたい」と強く思ったんです。

その後は、書道の先生として生徒さんに教えるためには何が必要か考え、経験と書の知識を身に着けるため、3年生から芸術学部書道コースに編入することを決めました。

現在の仕事内容としては、中目黒と水戸の2か所で経営している書道教室の運営や、お菓子やゲームのタイトルのロゴを書いたり、お客さんを前にその場で書を書くパフォーマンスなどを行ったりしています。パフォーマンスではパーティーや舞台に呼んでいただいて、バイオリニストやギタリストの方が演奏する音楽に合わせて書くということもあります。昨年はマレーシアに行ってパフォーマンスをしたり、大学の非常勤講師として教えたりとさまざまな活動をしました。

書道教室では、生徒さんの疑問に答えながら書の基本を教えたり、書の創作の指導を行ったりしています。書で悩みや疑問を持っていた生徒さんが、上達して書きたいように書けた瞬間の笑顔をその場で見ることができる。それがとても嬉しいですし、大きなやりがいだと感じています。私にとって、教室と生徒さんはとても大切なものであり、私の原点ですね。